This Week's Story
click aquí para audioLos peores disturbios en la historia de Estados Unidos y el sacrificio del 54º Regimiento marcan julio de 1863.
This Week’s Story relives American history and the Bible through brief inspiring stories presented on mp3 audio recordings and text for reading.
Guerra Civil: El 54º dio vidas y los manifestantes robaron vidas, parte cinco
Clara Barton, enfermera pionera en tiempos de guerra, fue a la batalla de Fort Wagner. Quería estar segura de que las enfermeras blancas prestarían la mejor atención tanto a los soldados negros heridos como a los soldados blancos.
Informó que los soldados negros heridos del 54o Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts eran los “pacientes más callados y sin quejas que había visto”.
Después del intento de capturar Fort Wagner, el gobernador Andrews recibió una carta en la que decía: “Si alguien del Norte pudiera ver a estos valientes mientras yacen aquí, sus prejuicios contra ellos, si hubiera alguno, desaparecerían”.
El sargento Simmons, del 54o, fue herido, capturado y puesto en la cárcel de Charleston junto con muchos prisioneros blancos y negros. Fue llevado a un hospital de la prisión donde se le amputó el brazo herido. Unos días más tarde murió antes de recibir una medalla de honor por su valentía.
A mil millas al norte del sacrificio del 54o, los disturbios anti-negros habían comenzado en la ciudad de Nueva York. ¡Fueron los peores en la historia de los Estados Unidos! El Congreso había aprobado el primer proyecto de ley en la existencia del país.
El 12 de julio de 1863 los nombres de los primeros hombres en ser reclutados aparecieron en los periódicos. Muchos de la prensa, los políticos y los empresarios alentaron las protestas.
Los manifestantes gritaban: “¡Abajo los ricos!” “¡Abajo la policía!” “¡Abajo los reclutados!” “¿Por qué debemos pelear para que los hombres negros sean liberados? Los liberados tomarán nuestros trabajos”.
El odio de los manifestantes se convirtió en perseguir a los negros. Ellos fueron colgados, perseguidos en el agua donde se ahogaban. Otros se escondieron en pantanos, y algunos buscaron seguridad en las comisarías de policía. Incluso la policía tuvo problemas para defenderse.
233 huérfanos negros estaban en un manicomio. Una turba irrumpió y los niños fueron sacados por la puerta trasera. Los saqueadores quemaron el edificio de cuatro pisos, aunque los bomberos intentaron salvarlo.
Para poner orden, tropas del Ejército de la Unión fueron llevadas a Nueva York desde la Batalla de Gettysburg. Los disturbios duraron cuatro días.
La madre, la hermana y sus dos hijos del sargento Simmons no pudieron escapar de la turba. Un hijo estaba discapacitado físicamente. Lo golpearon con adoquines. Un bombero lo agarró y lo llevó a la casa de una familia que lo cuidó, pero el niño murió.
Mientras la casa del padre del coronel Shaw estaba siendo amenazada por los manifestantes, el coronel Shaw, el comandante blanco del 54o estaba caminando con dificultad a través de un pantano con destino a Fort Wagner. Pronto moriría y sería arrojado por los rebeldes al pozo con otros del 54o.
En ese pozo había dignidad. Cuando el coronel pudo haber sido enterrado de nuevo, su padre se negó, diciendo: “Por lo tanto, yo estaré muy agradecido, general, si... usted prohibiría la profanación de la tumba de mi hijo, y evitara la perturbación de sus restos o de los enterrados con él”.
Hoy los restos del coronel Shaw y otros del 54o están cubiertos por el océano. Sus registros de sufrimiento y triunfo negro, y de negros y blancos que lucharon juntos, permanece.
Soy Elena Gamez por Bárbara Steiner. Investiga las historias en www.thisweeksstory.com.
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