This Week's Story
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Phillis Wheatley: a los 7 años, una esclava arrojada a la basura; 13 años su poesía leída por George Washington, Thomas Jefferson y Voltaire.
This Week’s Story relives American history and the Bible through brief inspiring stories presented on mp3 audio recordings and text for reading.
Phillis Wheatley:
¡Esclava y Poeta Publicada!
Me dejaron para morir,
Empujada entre los restos podridos de comida y excremento;
Lanzada con cuerpos ya olvidados,
Yo iba a ser un cuerpo olvidado;
Yo, siendo mujer,
siete años de edad,
enferma de tuberculosis;
cargamento no deseado,
incluso para un barco de esclavos;
Yo, siendo de África,
muriendo en un barco de vela
dirigido hacia Boston,
Para ser vendida como un trozo de pan,
El día de la subasta,
Con una alfombra sucia cubriendo mi cuerpo,
Frágil,
Inocencia perdida;
Vendida,
Ese día, 11 de julio de 1761;
Susannah y John Wheatley me compraron;
Iba a ser esclava de la casa para servir a Susannah;
Me llamaron“Phillis”;
Phillis…
El título del barco de esclavos que me llevó;
Wheatley…
El apellido de mi nuevo dueño,
Nombrado como costumbre para la propiedad humana.
Los mellizos de Susannah, Nathaniel y Mary, me enseñaron.
En dieciséis meses, escribía y hablaba inglés con fluidez.
Comí tanta literatura como pude.
Me devoré Homero, la Biblia, John Milton y Alexander Pope.
Me susurraron,
“Sé inteligente, niña.
“Sé tenaz, niña.
“Ten esperanza, africana”.
Fui instruida clásicamente;
Un prodigio,
Escribí latín y griego y aprendí francés;
Y con esto
Yo a los once años
¡Escribí poesía!
Me dieron un escritorio y me permitieron pasar tiempo pensando, escribiendo y aprendiendo. Esto era inusual para una esclava en el siglo XVIII. La realidad de la época era: “Si un esclavo aprendiera a leer, se sentiría insatisfecho con su condición y desearía la libertad”.
Me exhibieron en fiestas y reuniones. Mis dueños estaban orgullosos de mi rapidez para aprender y mi habilidad para escribir en forma poética clásica. Fui un ejemplo de mi raza de que el pensamiento original no estaba aislado de los hombres blancos.
Yo no era un objeto inanimado con uso utilitario. ¡Estaba viva!
Se publicó acerca de mí alrededor de la edad de trece años en periódicos y publicaciones de Nueva Inglaterra. Me hice cristiana. Dios me fortaleció y me ayudó a comunicarme con mis lectores. Me sentí inspirada y esperanzada. Tuve la oportunidad de escribir a diferencia de cualquier esclava.
Mi ama Susannah deseaba que se publicara un libro de mi poesía. Tuve que demostrar ante un tribunal de pensadores influyentes que yo escribía mis poemas. Me pidieron que escribiera en latín, griego y pentámetro yámbico. Lo hice con éxito.
Los líderes literarios y gubernamentales de la época sabían de mi existencia. Yo era causa de discusión. Voltaire y Thomas Jefferson se refirieron a mí en cartas. George Washington me invitó a visitarlo en su casa. Mi libro de poemas se publicó el 1 de septiembre de 1773. Tenía diecinueve años y era la primera mujer afroamericana en publicar.
A los 25 años fui liberada por mi dueño cuando murió. Me casé con un hombre pobre y libre, que fue enviado a prisión por no pagar sus deudas. Nuestros tres hijos murieron cuando eran bebés. Cuando mi esposo estaba en prisión, me enfermé y morí a los 31 años. A través de esos años difíciles, seguí escribiendo. Mi vida fue dura, pero no vacía. Tenía esperanza y propósito. Se estaba librando la Guerra Revolucionaria. Escribí poesía en apoyo del derecho a la libertad de los Americanos.
Esta es Elena Gamez con una historia escrita por Alyce Steiner acerca de Phillis Wheatley, quien hizo más que sobrevivir.
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